胸郭出口症候群

胸郭出口症候群の原因

胸郭出口症候群の原因について解説します。

解剖学的異常

頚肋（けいろく）

通常は存在しない、首の下に余分な肋骨が発生することがあります。
この追加の肋骨は「頚肋」と呼ばれ、出生時から存在しています。

この頚肋が神経や血管の通り道を狭くし、圧迫を引き起こすことで胸郭出口症候群の原因となります。
頚肋があることで、特に腕神経叢や鎖骨下動脈が圧迫されやすくなり、これにより痛みやしびれ、筋力低下などの症状が発生します。

鎖骨下筋や斜角筋の異常

鎖骨下筋や斜角筋が通常よりも発達していたり、異常な位置にある場合、これらの筋肉が神経や血管を圧迫することがあります。
特に、斜角筋群（前斜角筋、中斜角筋、後斜角筋）の緊張や肥厚が胸郭出口を狭くし、神経や血管の通過を妨げます。
血行不良や神経の伝達障害が発生し、胸郭出口症候群の症状が現れます。

筋肉や靭帯の肥厚

スポーツや重労働などにより、筋肉や靭帯が異常に発達することがあります。
特に、肩や首周りの筋肉や靭帯が肥厚すると、胸郭出口を通過する神経や血管を圧迫する可能性が高まります。
例えば、筋肉が過度に発達すると、圧迫が生じやすくなり、これが胸郭出口症候群の原因となります。

姿勢不良

猫背

猫背は、背中が丸まり、肩が前方に突き出る姿勢を指します。
この姿勢を長時間続けると、首や肩周りの筋肉が緊張し、神経や血管が圧迫されるリスクが高まります。
特にデスクワークやスマートフォンの使用などで猫背姿勢が習慣化すると、胸郭出口症候群の発症リスクが増します。

前肩・巻き肩

前肩姿勢は、肩が前に出て、肩甲骨が外転し、前胸部が狭くなる姿勢です。
この姿勢は、鎖骨下のスペースを狭め、神経や血管を圧迫しやすくします。
長時間この姿勢を続けると、胸郭出口症候群の症状が出やすくなります。

長時間のデスクワーク

長時間のデスクワークは、同じ姿勢を維持することを強いられます。
これにより、首や肩周りの筋肉が硬直し、神経や血管が圧迫される可能性があります。
特に、モニターの高さや椅子の位置が適切でない場合、姿勢不良が引き起こされ、胸郭出口症候群のリスクが増します。

外傷

交通事故

交通事故による衝撃や打撲が首や肩周りに影響を与え、神経や血管が圧迫されることがあります。
特に、鞭打ち症（むち打ち症）は首の筋肉や靭帯にダメージを与え、胸郭出口症候群を引き起こす要因となることがあります。

スポーツ傷害

激しいスポーツや反復的な運動により、肩や首の筋肉や靭帯が損傷することがあります。
野球やバスケットボール、テニスなど、腕や肩を頻繁に使うスポーツでは、胸郭出口症候群のリスクが高まります。
スポーツ傷害による炎症や組織の肥厚が神経や血管を圧迫することがあります。

反復的な動作

重いものを持ち上げる作業や、腕を頻繁に使う動作（例：パソコン作業や楽器の演奏）により、筋肉が緊張し、神経や血管が圧迫されることがあります。
特に、同じ動作を長時間繰り返すことは、筋肉や靭帯の疲労や硬直を引き起こし、胸郭出口症候群の原因となります。

職業や生活習慣

反復的な腕の動作

作業員やスポーツ選手など、腕を頻繁に使う職業や活動を行っている人々は、胸郭出口症候群のリスクが高くなります。
反復的な動作は、筋肉や靭帯に過度の負荷をかけ、圧迫を引き起こすことがあります。

持続的な圧力

バッグやリュックサックを肩に長時間かけることも、肩周りの筋肉や神経を圧迫し、症状を引き起こすことがあります。
特に、重いバッグを片方の肩だけで持つ習慣は、胸郭出口症候群のリスクを増加させます。

筋力のバランス不良

筋力のアンバランス

胸筋と背筋の筋力バランスが悪い場合、姿勢が崩れ、神経や血管の圧迫が生じやすくなります。
特に、胸筋が強く発達しすぎると肩が前に引っ張られ、前肩姿勢が生じることがあります。

筋肉の弱化

長期間運動をしないことによる筋力の弱化も、姿勢不良を引き起こし、胸郭出口症候群のリスクを高めます。
筋力が弱いと、正しい姿勢を維持することが難しくなり、神経や血管の圧迫が生じやすくなります。

まとめ

胸郭出口症候群の原因は多岐にわたり、解剖学的異常、姿勢不良、外傷、職業や生活習慣、筋力のバランス不良などが関与しています。これらの要因が複雑に絡み合い、神経や血管の圧迫を引き起こすことで、さまざまな症状が現れます。原因を特定し、適切な治療や予防策を講じることが、症状の緩和と再発防止につながります。